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1842年(清道光二十二年),清朝在与英国的第一次鸦片战争中战败。清政府代表在泊于南京下关江面的英军旗舰康华丽号(亦皋华丽号)上与英国签署《中英南京条约》(Treaty of NanJing),又称《江宁条约》,是中国近代史上与外国签订的第一个丧权辱国的不平等条约。涉及割地、赔款、五口通商和税款协商。就是在这份条约中,香港被割让给了英国。
当时的历史背景是,1837年维多利亚女王即位时,英国已经完成工业革命,为了满足寻找原料地和销售市场的要求,英国开始在世界各地建立殖民地和自治领。英国与中国的贸易最早始于茶叶、丝绸的贸易,为了扭转对华贸易逆差,英国商人开始在英国政府的支持下倾销鸦片。1839年,林则徐在虎门销烟,极大程度上打击了英国政府的倾销政策,1840年初,21岁的维多利亚在议会上发表了著名的演说,呼吁“为了大英帝国的利益”,向中国发动战争,这就是第一次鸦片战争。
英国历来有为各种重大活动、事件发行纪念章的习惯,为了纪念这次战争胜利,英国发行了第一款与中国有关的纪念银章,也就是第一次鸦片战争奖章。这款未被最终采用的纪念章,正面是23岁的维多利亚侧像,背面是象征英国的狮子,用前爪压住象征中国的东方龙。但最终由于此章的侮辱色彩太浓,英国担心此举会刺激清廷,最终改成了代表战争元素的大炮为主题的图案。
时至今日,相信每一位中国人看到这样的章,依旧会感到屈辱。除了铭记落后就要挨打的铁律外,你在痛恨洋鬼子赤裸裸的打脸时,也会更加痛恨清廷的F·B腐朽、无耻无能。如今的和平年代,涉外的交道、交易更加频繁,要想真正获得外人的尊重、尊敬,还是要靠自身的能力、实力和自信。人敬我一尺,我敬人一丈,人损我一分,必定加倍奉还!
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