7月4日是美国的独立日，就像我们的“十一”一样，美国老百姓也沉浸在国庆的喜悦之中。在美国时间还是国庆长假最后一天的现在，猫眼准备跟大家一起讨论一下美国第一枚钱币的问题。
[size=14.666666666666666px]关于美国的最早的铸币，以前的一篇文章引起了猫眼的注意。时间大概是2013年1月前后，国内各大门户网站竞相转载一篇名为[size=14.666666666666666px]《美国最早银币拍出千万美元》[size=14.666666666666666px]的文章[size=14.666666666666666px]（下图截图）[size=14.666666666666666px]，至此国人才了解到美国钱币之贵丝毫不逊色于许多古董和艺术品。
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文中无图，猫眼给大家找了一张清楚的图（下图），一睹美国币王（2013年1月24日以$10,016,875美元成交）的风采。
就成交价格而言，这枚确实是目前公开拍卖中美国钱币当之无愧的币王，但究竟是否如国内媒体所说那样，这是美国最早的银币呢？猫眼认为，它不但不是美国最早的铸币，更不是美国最早的银币。 一、学界认定的美国最早铸币 为了求得行业内部顶级专家的解释，猫眼连线了美国早期钱币学会（EAC）成员，美国早期铸币专家克里斯·麦考利（Chris McCawley）先生（下图）。 右侧为麦考利先生，左侧为麦考利先生的妻子爱丽丝。合照里的猫眼主编被裁掉了，猫眼还不想在广大读者面前露面。嗯，别问我为什么，猫就是这样高冷的动物，你见过喜欢被人盯着看的猫吗？ 麦考利先生告诉我们，学界（这里特指以美国钱币学会和美国早期钱币学会为代表的收藏爱好者们的知识共同体）普遍认定的第一枚美国铸币应该是1792年铸造的半角银币（下图，英文为“Half Disme”，“半角”，即5美分）。 按照学界定义，1792年独立不到十年的美国通过法令，成立委员会组建国家造币厂，由此委员会授权铸造的钱币才能够称为真正的“美国铸币”，而1792年铸造的半角银币才是符合这一条件的第一枚美国铸币。 在此之前美国流通英国、法国和西班牙在美洲殖民地的铸币，美国一些州和私人公司在独立前后也曾铸行一些地方铸币，但这些都不能称为“美国铸币”。 上图为一枚1787年马萨诸塞州铸造的铜币，是著名的独立后铸造的地方流通币，但并非联邦法案通过的美国国家造币厂所铸，因此不能算作“美国铸币”。 这里值得一提的是，这枚1792年的美国最早铸币，居然也不是在美国造币厂里铸造的。1792年法案通过之后要求立即铸币，但是国家造币厂的硬件设施仍然在建设之中，由于缺乏经验，工程进度缓慢。因此在1792年这一年，美国造币厂委员会不得不临时租借了当地制造商约翰·哈珀的私人铸币设备铸造了当年的半角银币。这从一个侧面告诉了我们，如今光鲜的美帝，当年建国之初是如何一个土鳖的国家。下图为1792年下半年最终建成的最早的费城造币厂原址。 关于英文“半角”这个词，也就是“Half Disme”（这个词应读作“Half Dime”，即哈夫·待母，而不能直读为“哈夫·狄思迈”），麦考利先生也耐心地为我们做了解释。原来，Disme这个词是古法语转写，而古法语中这个词汇又来自拉丁文“Decimus”，原意是“第十”的意思，引申成古法语“10”的意思。一个“Disme”相当于10个“Cent”（美分），由此得名。 后来这个词根据读音发展成了英语词“Dime”，也就是我们现在最熟悉的10美分硬币上写的“一角”（上图，“One Dime”）这个词。 二、其他的“美国最早铸币” 如前文所言，半角银币只是美国以藏家和学者为代表的学界认定的美国最早铸币，事实上还有一些机构和个人也有不同的想法，并在学界引起过一些讨论。 首先站出来反对的是美国造币厂……如前文所言，1792年铸造半角银币的时候，造币厂主楼还没完工，是租借私人设备完成的。虽然是造币厂的委员会监工，但造币厂总觉得这事有点丢人，所以他们认为，第一枚美国铸币应该是造币厂硬件建成后于1793年铸造的1美分铜币（下图） 也有熟读美国历史的学者认为，1776年独立宣言之后，大陆议会委任本杰明·富兰克林设计的“大陆一圆”（下图，Continental Dollar）就已经是美国独立后官方铸行的钱币了，应该是美国最早的铸币。 但也有更加熟读历史的学者站出来在不否认前者论调的基础上强调，“大陆一圆”只是作为国家独立象征的样币，并没有很好地参与流通，而具有相似设计和源流的，1787年同样由富兰克林设计的“福吉欧”铜币（下图，Fugio Cent）。同时，这是第一次在国家发行的钱币上出现国名“合众国”（United States，“大陆一圆”上面只写了“美国国会”没有国家名字）。 说实话，猫眼也觉得“大陆一圆”与“福吉欧”铜币是竞争“美国最早铸币”的有力对手，但猫眼还是更倾向于学界的解释，毕竟联邦政府通过铸币法案建立造币厂才真的在理论上确定所铸钱币的“正统”地位，其他铸币只能算是具有美好主观意识的试验品罢了。 不过历史研究永远是有争议的，站在不同立场上永远有不同的观点。猫眼只是希望列举史实与不同见解，至于究竟如何认定，还是要交给读者自己决断。
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