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1897年,中国诞生了第一家商业银行——中国通商银行,不久之后,1908年9月(光绪三十四年),在上海外滩不远的宁波路和江西路口,开了一家由旅沪的宁波商人所创立的——四明银行,资本额150万两。 (四明是宁波的别称)
四明银行在成立时就获得了货币发行权,于1909年(宣统元年)就开始发行第一版纸币,面额计有4种:壹圆、贰圆、伍圆、拾圆。 (其中贰圆是当时其他银行所未发行的一种稀有面额)
银行创立的当时,国人普遍不信任钞票而信任银元,因此四明银行最初发行的钞票无人肯接受,且发行的同时,立即遭到了那些企图垄断整个金融市场的外商银行所排挤,一开始他们先大量囤积四明印发的钞票,等累积到一定程度后, 便全数脱手挤兑现洋,企图让四明银行无法周转而倒闭,幸而四明银行的股东中, 大部分是宁波同乡会的领导人,他们在上海有一定的影响力,因此经登高一呼,同乡们就纷纷施以援手,一时间,在上海地区,宁波同乡的各大商店、钱庄、银号都主动出面代兑四明的钞票,纾解银行的压力,甚至有许多宁波籍的工人,看到有人在四明银行外等候兑现, 竟然主动解囊,以现洋换进四明的钞票。这些原本收入不丰的宁波籍中低层工人,基于同乡的情谊,主动掏腰包来帮四明银行承担挤兑风险。上海市民在看到这样在近代上海乃至整个近代中国,都是极其罕见的景象之后,也了解了四明银行背后有宁波同乡们做后盾,对四明钞票的信心也更加坚定,一连串的挤兑风潮才得以平息,而四明钞票也由此得到了上海人们的信任和欢迎。
四明银行第一版纸币,是1909年委托上海商务印书馆和集成图书公司印制的,正面的图案为四明山或银行楼外景,背面为双龙抢珠图。采用当时国际上最先进铜版凹印技术,印出来的钞票图纹精致,线条清晰,立体感强,很受人们的喜爱。
该行纸币于1935年实施法币政策时全部收兑完毕, 漏兑者甚少,故大多属稀品,特别1909年发行的第一版,许多已成孤品,藏家难觅。
这两张第一版壹圆以及贰圆的背面试印票, 大家经常可以看到, 当初在我购入后, 一直期待正面的试印票出现,以便凑成一对, 然至今还是没见着…..
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