迎蛇年，聊聊铜章上的“蛇杖”

爱章老者

       许多医科大学（医学院）的标志上都有蛇缠绕手杖的图标——蛇杖。笔者的一枚名为《上海醫科大学》的铜章上就有着“蛇杖”图案。此章黄铜精制，45毫米，正面图案是大学标志及一圈文字“上海醫科大学   1927”，标志图案的中心为覆盖在“醫”字上的双蛇杖——两条蛇缠绕在手杖左右，两头相对，手杖上有一双翅膀。章的背面图案为学校大楼与英文字样。上海造币厂在1982年出品过一枚较为稀少的手雕大铜章《上海第一医学院建院55周年》，《上海醫科大学》与这枚手雕大铜章的图案完全相同（文字不同）。上海第一医学院是1985年升格为上海医学大学的，猜测《上海醫科大学》是为校庆60周年制作的。
      蛇杖图案作为医学（西医）的标志，在世界上分为两大体系，一种是单蛇缠杖——单蛇杖，另一种是双蛇缠杖——双蛇杖。
       单蛇杖源于古希腊神话。神医阿斯克勒庇俄斯在治病过程中，发现蛇有毒，可以致人于死地；但蛇又有神秘的疗伤能力，可以拯救人。于是他到各地行医时，在随身的手杖上放一条盘绕着的蛇。此事传开，从医的人纷纷效仿，逐渐“单蛇杖”就成为西方医业的标志。传统上，单蛇杖被认为是正统的医学标志，世界卫生组织的会徽，就是由一条蛇盘绕的权杖所覆盖的联合国标志组成。
       双蛇杖也源于古希腊神话。它是商神赫尔墨斯的金手杖。由长有一双翅膀的手杖和两条缠绕手杖的蛇组成。赫神在拿着这支手杖谈生意做贸易时，很能赚钱，所以双蛇杖又被称为“商神杖”。我国海关的关徽上就有“商神杖”。
       那双蛇杖怎么就关系到医学呢？据传，十九世纪英国伦敦有位出版商，为了强调他出版的医学书籍兼医学专业性和文学性，设计商标时在单蛇杖上多缠绕了一条蛇，还在两条蛇身上分别标上“医学”和“文学”的小字。后来美国的出版商也开始在医学书籍上加双蛇杖，但却忽略了蛇身上的小字。再后来，或许是受这医学书籍商标的影响，1912年美国陆军医务部（U.S.Army.Medical.Corps）用了双蛇杖作为其标志，导致美国许多医疗机构、组织也都跟着使用这种带翅膀的双蛇杖，而且还认为双蛇杖比单蛇杖更美观好看。上海医科大学早年是1927年创办的国立上海医学院（1952年更名上海第一医学院），大概也是那个年代“跟风”使用了双蛇杖吧？不过，与双蛇杖也不完全相同，图案中的“手杖”，更像是一支“笔”。
      单蛇杖也好，双蛇杖也罢，医学的蛇杖标志，都象征着神奇的医术和中立的医德。蛇杖出自古希腊的“蛇崇拜”文化，在中国也有自己的蛇文化。十二生肖的蛇，是重要的一种图腾，代表智慧和敏捷。中华始祖女娲、伏羲也都是一半人身一半蛇身。当然，这些都是另外的话题了。
       即将迎来乙已蛇年，祝藏友们蛇年大吉！

zxz017

感谢爱章老者先生的分享，蛇年伊始又增加了新知识，出门看到蛇杖的标志，可以跟朋友炫耀了。

爱章老者

客气了。 赏章同乐。章，几乎包罗万象。造币厂的章，在工艺上又有保证。可以玩玩哦！