摘要 香港货币发展史上,辅币的诞生和发展脉络较传奇。1863年伦敦皇家造币厂开始为香港代铸刻有“香港”字样的硬币辅币,币值有1毫银币和1仙及1文的青铜币,而后来又有四家造币厂加入铸造。其中两家造币厂在辅币上铸有造币厂的缩写字母“H”、“KN”(也称厂记、暗记或版式),收藏、发掘和整理这些不同厂记版式是钱币爱好者的使命之一。 1842年第一次鸦片战争后英国强占香港岛,1898年6月9日,英国强迫清政府签订《展拓香港界址专条》强行租借九龙半岛界限街以北、深圳河以南的地区,租期99年至1997年6月30日结束。本文将在此期间香港使用的硬币辅币称之为“香港旧硬辅币”。香港旧硬辅币主要铸造于英国和香港造币厂,基本形式正面为字面,中英文铸有辅币面值,背面为英国君主头像。有趣的是有些辅币上铸有造币厂厂记,用字母简写,神秘难觅还有几分诡异,使得钱币爱好者争相寻觅,为此笔者进行了细致观察和较为详尽梳理。香港旧硬辅币面值有一文、一千(仅见1866年铸造与一文等值)、一仙、五仙、一毫、贰毫和半圆七种,文、毫和圆为十进位制。香港早年由于货币使用过杂,造成以英镑为货币基础流弊滋甚,硬币圆是否属于辅币不在文中讨论。香港旧硬辅币主要由皇家造币厂(the Royal Mint)、香港造币厂(HongKong Mint)、詹姆士华德公司(James Watt & Co、)、伯明翰希顿父子有限公司现改为伯明翰造币有限公司(Birmingham Led)、京士若顿金属有限公司 (KingsNorton Metal Co.Ltd.)五家公司参与铸造。后两家铸造辅币均在钱币上铸有厂记,前者为“H”[4]、后者为“KN”[5]。 一、伯明翰造币有限公司 “H”厂记 伯明翰造币有限公司铸有“H”辅币的最早可见1872年五仙和一毫、贰毫,重量分别为1.36克2.72克和5.43克,含银量80%。“H”铸在维多利亚头像下,如图1所示。1935年英国取消银本位制,香港辅币改用青铜、镍铜和镍为主要材料,镍铜香港一毫“H”位置在英文字母N下,最早可见1956年如图2所示。图3所示“H”放大位置。
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